真溫泉？假溫泉

低溫來襲，正值泡溫泉旺季，溫泉業的生意強強滾，坊間的溫泉別墅建築更是鬥大的看板到處矗立，泡溫泉已成為國人休閒生活重要的一環，但種種跡象顯示溫泉品質問題已被凸顯，使得「真假溫泉」話題又浮上臺面，讓媒體大眾有批判的空間；究竟真正的溫泉是依據什麼？是業者的自吹自擂？還是溫泉標章的保證？

溫泉是水科學的一環，數十年來溫泉專家們大都著眼在「溫泉的認定」，極少著重在溫泉水質優劣科學的研究；2003年10月日本厚生省為防止退伍軍人症爆發，強制要求在溫泉中加氯的作法之後，引起了捍衛天然溫泉傳統泡湯養生文化者的群起圍攻，尤其以日本法政大學工程系教授大河內正一教授，所發表的溫泉ORP(氧化還原電位)理論之『新鮮溫泉評定法』最為受到擁戴，日本溫泉業者甚至流行標榜以『溫泉ORP分析書』作為真假溫泉的保證，強調其天然溫泉原湯原味的真實性，排除白骨假溫泉事件的後續效應，而這也間接導致非氧化性消毒殺菌劑SPAdo的新商機；在此各方的大肆推波助瀾之下，『溫泉ORP分析書』儼然成為真假溫泉的身份證明書。

◆溫泉與ORP的關係

溫泉是由雨水滲入地下，在深處加熱後再上升到地面形成，由於溫泉蘊藏深入地底之下，是屬於高溫、高壓的條件，在長期的浸泡下會有各式各樣豐富的礦物質溶解在溫泉水中，同時也由於是缺氧的環境，所以是屬於還原性的，如果其中又有硫的存在，則其還原性將更強，當溫泉從地表湧出後就與空氣中的氧氣開始接觸，也就是氧化過程的開始，其間更由於壓力下降導致溶解性氣體的揮發、溫度下降且產生沈澱等種種的溫泉成分與物理化學變化後，溫泉的性質已由地底的穩定靜態轉變為動態不穩定，隨著時間增長後最終成為氧化性的另一穩定的靜態，這就是溫泉的劣化(Aging)過程，而其複雜的溫泉水化學的改變，則以氧化還原電位（ORP）的上升差距來表示溫泉的劣化程度；因此，採用ORP值檢測溫泉劣化行為的論述逐漸被接受。

◆溫泉ORP值的測量

根據大河內教授的理論，從地底泉源的湧出即是氧化過程的開始，也是溫泉的劣化的開始；因此，隔絕與空氣的接觸，縮短貯存桶的停留時間，縮短泉源到浴池的距離以減少注入浴池的時間等條件因素，是降低溫泉劣化的重要條件，也是『新鮮溫泉』的重要考慮因素：

◎水被氧化的區域，在ORP=1230-59pH範圍以上。

◎水被還原的區域，在ORP=-59pH範圍以下。

◎ORP=840-47pH為平衡值，屬於電子中和狀態，無氧化還原反應。

◎天然溫泉大都在pH:1～10，ORP:-500～500mv範圍，屬於還原區域。

◎人體皮膚大都在pH:4～6.5，ORP:200～400mv範圍，屬於還原區域。

◎自來水、游泳池大都在pH:6～8，ORP:400～900mv範圍，屬於氧化區域。

◆身體機能與ORP的關係

人體新陳代謝的能量來自於生物氧化過程，在此一過程中會產生各種的自由基（Free Radical），自由基會去攻擊其他較弱的分子，以強奪分享它們的電子；這種使自己獲得電子配對，卻造成對方失去電子的過程，會在人體內造成攻擊連鎖反應，使得細胞結構及生理功能的改變，導致促進各種疾病發生，這就是生物的氧化作用；例如當人體勞累過度時，許多部位就會疼痛，這是因為身體短時內燃燒大量脂肪產生熱能所進行的生物氧化作用，造成大量高濃度的酸性物質堆積所致，而老人斑則是皮膚受到紫外線侵蝕而氧化的結果，老人斑的脂褐素會使細胞的結構、功能行性改變，這就是衰老的原因和表像。

現今醫學界普遍認定自由基的堆積與急性胰臟炎、胃炎、十二指腸炎、關節炎等有關外，其他疾病包括糖尿病、尿毒癥、癌症等的研究報告也陸續出爐，證明自由基的氧化行為是人體衰老的一個重要原因，它是體內脂質過氧化的所引起的危害；因此“抗氧化研究”已經是近代醫學研究抗老化的重要角色；而天然溫泉因為具備有天然還原性特質的功能，會將活性氧加以還原、去除，降低氧化作用，抑制自由基的生成與攻擊，則是傳統泡湯養生文化的最重要理論依據。

根據大河內教授的實驗顯示，洗澡時受到影響最大的皮膚不僅是弱酸性，而且是『還原態』，隨著年齡的增加逐漸被氧化而呈老化現象，皮膚表面的ORP值也會越來越高，這也就是說，老化的皮膚是經過風霜歲月的生物氧化與外在環境如紫外線等氧化的結果；皮膚老化和鐵生銹一樣都是發生氧化行為的結果；另一方面，與氧化完全相反即是還原，還原具有防止鐵生銹氧化的效果，天然溫泉具有還原性的特徵，有還原作用的功能，因此被推論有老化抑制功能；在新鮮天然還原系的溫泉中，皮膚將受到還原物質的中和保護，避免繼續受到自由基的氧化攻擊，降低皮膚老化的速度；相反的，若是浸泡在具氧化性的含氯自來水，相當於浸泡在高ORP的氧化態環境中，這將促使皮膚老化的速度加快，導致角質斷裂皮膚乾澀，而這也是浸泡『新鮮溫泉』，會使皮膚滑嫩的最主要原因。

◆真假溫泉判斷

一般大都以為溫泉加氯前、後的溫泉成分變化只在礦物質的損失，但是，通過ORP的驗證，在加氯前、後的泉質明顯的從還原性轉變為氧化性，而諸多泡湯客反應皮膚不再光滑的最主要原因，即是氯的氧化作用破壞了溫泉的還原性所導致的。氯是氧化性的，與還原系的溫泉是完全不同的性質，在天然溫泉加入氯後會起氧化作用，首先會中和溫泉的還原性，再呈現氧化性，最後才具有殺菌性；由於為了確保天然溫泉的消毒殺菌效果，而保存溫泉中有殘餘的氯濃度，通常天然溫泉的加氯量要比一般的水需要更多的添加量，其中有些溫泉甚至需要10倍以上的添加量。這樣的溫泉內涵已由原先降低皮膚氧化及老化抑制的期待，轉變成身體浸泡在氧化皮膚、促進老化的環境，這已經完全喪失了傳統享受天然溫泉還原性特質的功能，這才是『真假溫泉判斷』的核心所在。

由於國人對溫泉的消費習性與硬體建構深受日本泡湯養生文化的影響，對「泡湯」寄予多重療效的冀望，嚮往天然溫泉觀念更是根深蒂固，也由於祟尚天然溫泉原湯原味的特性源自日本，深怕泡到假溫泉的感受也相同，但是對真假溫泉的瞭解又似是而非無從瞭解，上列各項可提供溫泉業者作為消費情報的參考。